瓦当，又称“瓦头”“遮朽”，是古代中国建筑中覆盖在房檐、墙壁上的瓦片，特指东汉和西汉时期，用以装饰美化和蔽护建筑物檐头的建筑附件。瓦当上刻有文字、图案，也有用四方之神的“朱雀”“玄武”“青龙”“白虎”做图案的。此外，瓦当的图案设计优美，字体行云流水，极富变化，有云头纹、几何形纹、饕餮纹、文字纹、动物纹等等，为精致的艺术品，属于中国特有的文化艺术遗产

瓦当最早产生于西周时期，约在春秋晚期形成了比较完善的模式。最初多为半圆形，有素面瓦当及饰有重环纹的图案瓦当两种。主要纹饰为兽面纹，后来逐渐向卷云纹等其它纹饰发展，被广泛用于宫殿、庙宇、民居等各种建筑。因为我国建筑习惯使用木头作为主要建筑材料，而木头往往容易腐朽，所以古代人们出于美观考虑往往会在房檐的前端加盖瓦当用以遮挡，甚至在宫殿和宗庙等具有特殊功能的地方瓦当通常是由专门的机构烧制的，带有特定的符号和标记显得更加精致和华美